ニュー•ワールド•モール

こんにちは、NYナビです。実はニューヨークにいくつか存在するチャイナタウン。その中でも一番大きいのがここフラッシングです。
マンハッタンから頻繁にシャトルは出ているとは言うもの、それは知る人ぞ知る的存在なのでまだまだ観光客よりも、ニューヨーク在住らしき人の数が圧倒的に多いのも特徴。そんなフラッシングのチャイナタウンに‘ニュー・ワールド・モール’がオープンしたのは２０１１年５月。‘NYで一番大きなアジアンショッピングモール’というこのスペース、オープンして数年しかたっていないのでモール内もモダンでとても新しい。チャイナタウンお決まりの古くて小さな商店やレストランを見慣れている地元っ子にも衝撃だったのでは。

グルメなニューヨーカーは知っている！人気のフードコート

新しいモールという事もありフードコートには今NYのチャイナタウンで人気のレストランが集められ、格安でおいしい料理を多くの客に提供しています。
実はこのモール、知る人ぞ知る、グルメモールなのです。地元っ子だけではなく、マンハッタンやブルックリン在住のニューヨーカーも、このモールに食べ物目当てでわざわざやってくる事も。多くのレストランが軒を並べているので競争も激しく、人気のない店はすぐに他の人気店に差し替えられています。そのため今、本当にニューヨーカーに好まれている旬な食べ物に気楽にトライできるのです。地下一階をぐるりと囲む壁側に並ぶレストランのカウンター、そして中央には大きなダイニングエリアが広がるこのフードコート、周りの人たちの食べている物も気楽にチェックできるし、様々なレストランのアイテムを少しづつ食べ比べ出来るのも魅力の一つ。そんな話題のニュー・ワールド・モール、まずはフードコートからの紹介です！

サラダバーならぬウォック（Wok/中華鍋）バーが人気？！
そしてこのモールで特に人気のあるのがサラダバー形式で自分で具材を選んで調理してもらえるレストランたち。アメリカではカフェなどに行って、サンドイッチのパンから具、ドレッシングまで自分で選ぶシステムの所などがありますが、それの中華料理版と言っていいと思います。カウンターに所狭しと並ぶ様々な種類の野菜、肉、魚介類。それを好きなだけ指差して注文すると、それを全部混ぜて中華鍋で高温でさっと調理。ポイントは炒めるときに入れられる赤唐辛子とスパイスたち。外食だと偏りがちな栄養も、野菜をたくさん選ぶとバランスのとれた食事に早変わり。それにしても一人前の量が多く、洗面器サイズのお皿に出てくるので注意しましょう。数人でシェアできない場合は持ち帰り用の容器をもらいましょう！

そしてこれと同じシステムで、スープ版の料理を提供するレストランも大人気。同じように好きなように選んだ具材はここでは四川料理の真っ赤なスープに入れられて調理されます。ぐつぐつに煮えたぎるスープは辛いけど、微妙なスパイス具合が何とも言えず、後引く美味しさ。辛い物好きはぜひトライしてみましょう。
その他にも火鍋一人前（スープのフレーバーを３つの中から選び、肉を指定、野菜はついてくる）がドリンク込みで１０ドル以下など、破格の値段で中華系の人気の激辛系料理にトライする事も出来ます。マンハッタンのチャイナタウンとは違って、中華料理に厳しいチャイニーズ系ニューヨーカーが多いフラッシング、スパイス使いも本格的です。基本的なクオリティーの高さ、そして値段の低さに、感心させられてしまいます。

巨大アジアン食品店には驚きがいっぱい？

そしてこのモール一階にある巨大スーパーJマート。一歩中に入ると広々とした店内にはたくさんの人と商品が目に入ります。大きなシーフードコーナーには水槽に入った魚や貝類、そして食用の亀まで！様々な物が並んでいます。日本では見た事のないような種類の物もたくさん。冷凍されて量り売りされているおでんの具？のような物や豆腐など、少し日本人になじみのあるような物を眺めつつ、これが食卓でどういう料理に変身するのかを考えるのもちょっと楽しい。アメリカの一般的なスーパーは日本と比べてサイズも品数も膨大。家賃の高いマンハッタンではなかなか目にする事の出来ないスケールですが、ここニューワールドモールはそんな‘アメリカ’的サイズなので見応えも大。香港風ヌードルスープによく使われる、細いたまご麺や、エビ、ホタテ入りなどの乾麺などのセレクションもたくさん。地元の多くの胃袋を支えているのが分かります。