町全体がクリスマスムード一色のニューヨーク！

こんにちは、ニューヨークナビです。ニューヨークは11月後半のサンクス・ギビングが終わると、いっきにデパート、オフィスビルや多くの店は、クリスマスツリーを飾ったり、華やかなデコレーションをし、町全体がクリスマスの雰囲気に早変わりします。その模様をご紹介しましょう。

ロックフェラーセンターの巨大ツリーは毎年、一般の市民から寄付されます。今年（2010年）のツリーは2001年、９・１１のテロで救助活動にあたったニューヨーク州の元消防士が寄付したもの。高さ22ｍ、樹齢75年のトウヒに、環境に優しい約３万個のＬＥＤ電球が点され、トップにはスワロフスキーのクリスタルスターがニューヨークの夜を華やかにしました。クリスマスシーズンの幕開けを告げるニューヨークの冬一大イベントであるロックフェラーセンターのツリー点灯式は、11月30日に行われ、今年は、マライヤ・キャリー、ジェシカ・シンプソンや　スーザン・ボイルなどがパフォーマンスを披露し、大勢の観客で賑わい、式典の様子は生中継で全米のみならず、世界に放映されました。ツリーは2011年１月７日まで飾られました。艶やかなツリーを見上げながら、多くの人々がスケートを楽しんでいるのがうかがえますよね。マンハッタンではその他に、メトロポリタン美術館で18世紀にナポリで使われていた天使の飾りをつけたクリスマスツリーが公開されました。

また、ローアー・マンハッタンに位置するサウスストリート・シーポートで、巨大クリスマスツリー前で合唱するビック・アップル・コーラスも恒例イベント。ツリーは11月26日に点灯し、”歌うツリー“と称するこのコーラス隊が、”ジングル・ベル“のどのお馴染みのクリスマスソングを約45分間、ユーモアたっぷりに熱唱。全員が男性で、しかもシニアメンバーが多い、アマチュア・コーラス隊。赤いマフラーとマフラー、緑のガウンに身をまとったおじさんコーラス隊の楽しいパフォーマンスとプロ顔負けの歌声に、多くの観客が心をなごませ、寒さを忘れて聞き入っていました。ビック・アップル・コーラスは、11月26日から28日に計6回、12月24日に計2回、出演。その他にも、シティー・ゲイ・メンズ・コーラス隊や、ヤング・ニューヨーカーズ・コーラス隊などが出演しました。

デパートのショーウインドー

毎年クリスマスが近づくと、各デパートのショーウインドーがクリスマスムードで一色になり、買い物客と、ショーウインドの見物客で、デパートも前は大勢の人でごった返します。今年、もっとも目に留まったのが、５番街にある創業80年以上の老舗ロード・アンド・テーラーのショーウインドー。このデパートは75年間、伝統的なクリスマスシーンのショーウインドーを町行く人々に公開。今年は市民に、“お気に入りのクリスマスの思い出”を募集し、その中から12のストーリーが選ばれ、工芸技術を駆使してリアルに再現されたクリスマスシーンは、子供のみならず、大人も懐かしさを憶えながら、ショーウインドーに魅了されていました。人形が動いたり、シーンが変わったりするのをじっと見ているうちに、物語の世界へ引きこまれていきます。

34丁目のブロードウェイと６番街の全一角を覆うように建っている巨大デパート、メーシーズならではのクリスマスウインドーは、34丁目に面したウインドーには、ホリデー・クラシックの映画、”Miracle on 34th Street（34丁目の奇跡）“をテーマにしたクラシックなディスプレイ。

クリスマス・マーケット

クリスマスホリデーといえば、ショッピング。マンハッタンのあちこちでホリデーマーケットが開催されます。ほとんどが野外で、数多くのテントが犇めき合って立ち並び、衣服、アクセサリ、バックや帽子、食料品等々、品揃えはかなりのもの。クリスマス間近は、クリスマスプレゼントを求める人々で身動きが取れないほどで込み合います。販売しているホットチョコレートを片手に、お店をふらつくのも楽しいかも。　

ブライアント・パークのヨーロピアンスタイルのホリデーマーケットは100軒以上のブースが立ち並び、マンハッタンで一番規模が大きいもの。そのお店の横でフリーのスケートリンクもあるので、お買い物に飽きたひとはスケートを楽しむのもいいかも。ユニオン・スクエアの赤白のテント群のマーケットも有名。毎年、多くの人々が集まります。その他に、コロンバス・サークルの、セントラルパーク入口や、グランド・セントラルの屋内にもあり、ブライアンと・パーク以外はクリスマスイブまで、開催されます。